STEFFEN, Charles

né en 1927 à Chicago, Illinois, Etats-Unis d'Amérique ; 1949-1950, Chicago Institute of Design ; copie les maïtres anciens et modernes à l'Art Institute ; 1950, dépression nerveuse ; 1952-1963, Elgin State Hospital pour schizophrénie; 1963, vit chez sa mère à Chicago ; ca. 1960, commence à créer ; 1994, mort de sa mère ; 1995, meurt à Chicago.

Type(s) : Artiste

Technique(s) : Dessinateur

Présentation : Artiste Outsider*, il dessine sur du papier d'emballage, des figures généralement frontales qu'il habille d'une résille squameuse de traits. Ces dessins sont relevés d'une couleur jaune ou beige au crayon qui se détache à peine de celle du support, tandis que le blanc fait tache pour l'oeil, My sister Rita, (1990), cheveux en épis, ou Self Portrait, (1990, triplé au chandail maillé et aux avant-bras lignés. Le portrait récurrent est celui de la mère, My mother praying her rosary, (1990). Lorsque le corps est de face mais le visage de côté, le seul oeil joint à des difformités bourgeonnantes du ne ou de la bouche donnent à la personne un aspect fantastique. A la tête est substituée une sphère avec ses latitudes et ses longitudes ; les ronds se multiplient pour le torse, et les jambes ondulent, Alisha nude, (1994), un parfum cosmique flotte.  Il se fait surréalisant* dans des nus venus, en 1992, de taches remarquées dans l'asphalte. On lui doit des bouquets de fleurs, et des scènes religieuses. Ses dessins sont entourés de considéraions écrites pleines de candeur; certains atteignent 2,40 m. de haut.
Sa production est abondante puisqu'il réalise jusqu'à trois dessins par jour, mais seule la création des dernières années -2000 numéros de 1989 à 1995- a évité les destructions, par luimême pour insatisfaction et par sa soeur par crainte d'incendie.

Expositions : 2006, Russel Dowman, Chicago, (P) ; 2008, Andrew Edlin, New York, et Objet trouvé, Paris, (P) ;2012, Christian Berd, Paris, (P).