PHILLIPS, Collection,

Type(s) : Artiste

Présentation : Le 26 jun 1886, Duncan Phillips nait à Pittsburg, Pennsylvanie, d'un père ancien major de la guerre de Sécession, devenu industriel du verre et d'une mère fille de James Laughlin banquier et fondateur de la Jones & Laughlin Steel Compay. La famille se transporte à Washington, où, au 1600, 21ème rue, la major fait construire une maison qui préfigure le Bauhaus*. 1904-1908 Duncan entre à Yale et dès 1905 publie son premier article sur l'art. Ses goûts ne le portent pas à la modernité puisque en 1913, il qualifie l'Armory Show de "stupéfiante dans sa vulgarité". En 1916, il demande à son père de lui allouer une rente pour créer une collection. Son père et son frère ainé, meurent respectivement en 1917 et en 1918 et Duncan décide avec sa mère de fonder la Phillips Memorial Gallery. qui, en 1921, compte 210 numeros. En 1923, il achète sa pièce majeure, Le Déjeuner des canotiers, peint par Renoir, en 1881. S'il fréquente chez les marchands, il ne s'en remet qu'à son instinct, aidé par sa femme Marjorie Phillips*. 1925, il crée la première annexe destinée à des expositions temporaires. 1961, la collection prend son nom actuel. L'accrochage se fait dans le cadre familier où il vit, sans souci chronologique mais par des rapprochements qui lui ont chers. Chemin faisant l'intérêt de Duncan s'élargit. Il acquiert non seulement des américains, jeunes ou célèbres, -trois Rothko en 1960- mais des étrangers contemporains, de Kandinsky à de Stael. Il meurt le 9 mai 1966 à Washington. L'hôtel des débuts n'a cessé de connaître des annexes agrandissantes puisqu'au début du XIXe siècle il rassemble 2000 oeuvres.