TZAPOFF, Antoine

né en 1945 à Paris, France ; ca 1980, commence le reportage pictural des Indiens du Mexique ; est bientôt soutenu par le mécénat de Maria Felix qui le collectionne abondamment; vit à Paris.

Type(s) : Artiste

Présentation : Au National Gallery de Washington, figure une toile de Catlin peinte vers 1850 et due à un artiste-explorateur dans la course vers l'Ouest. Au début des années 80, Tzapoff reprend cette tradition de sauvegarde de l'image des Indiens d'Amérique centrale, plus particulièrement de ceux chassés des États-Unis et arrivés au Mexique, dans l'État de Cohahincha, en 1853, cessant de se révolter en 1935, assimilés au début des années 80. C'est à ce moment qu'il se met à des portraits ethnologiques, destinés à conserver la mémoire d'une civilisation qui disparaît dans une facture néoclassique. Il s'agit plus de véritables portraits que de figures anonymes. La peinture est réaliste*, exacte, précise, même s'il ne prend pas ses distances et tient du reportage de l'époque où la photographie n'était pas usuelle. Ces portraits, à défaut d'emporter le mystère de la peinture, rapportent celui de ces Peaux-Rouges et de leurs mythes. Ils sont là avec leurs armes, leurs perles, leurs broderies, leurs tissages, leurs fourrures, reproduits avec précision, se détachant en premier plan, dans leurs atours très colorés, sur un paysage en camaïeu bleu.

Expositions : 1984, Musée des Culture populaires, Mexico, (P) ; 1991, Alain Blondel, Paris, (P).