LUDWIG, Peter

Type(s) : Collectionneur

Présentation : Il naît le 9 juillet 1925 à Coblence, Allemagne, héritier par sa mère des chaudières Klöckner. Simultanément au droit, il poursuit un doctorat en histoire de l'art ; en 1951, il épouse Irène Monheim, héritière d'une industrie sucrière dont il est, en 1952, nommé directeur. En 1956, il réalise les titres de ces sociétés pour créer une fabrique de chocolat détentrice de la marque Lindt.
Dès 1957, il commence à collectionner les objets les plus divers de l'antiquité à la période contemporaine, en même temps que croît son influence dans les milieux de l'art, particulièrement dans les musées de Cologne et d'Aix-la-Chapelle. Il dispose d'une équipe de mandataires qui sillonnent le monde à la recherche de pièces et de talents en gestation. C'est ainsi que, l'un des premiers, il rassemble les avant-gardes américaines encore mésestimées dans leur propre pays. En 1968, sa collection de pop*  est déjà suffisamment représentative pour être exposée à Aix-la-Chapelle avant d'aller constituer l'essentiel du musée Ludwig de Cologne.
À compter de 1976, il entame une politique de prêts et de dons, laissant là où ses bienfaits aboutissent la trace de son nom : Vienne (1979, Mus. du XXe siècle et palais Liechtenstein), Oberhausen (1983, Cologne (1986), Bâle, (1988), Saarlouis (1989), Aix-la-Chapelle, (1991), Budapest (1991), Coblence (1992), Moscou (1995), La Havane (1996), Pékin (1997).
Il crée, en 1991, la donation Ludwig Stiftung für International Kunst, à Aix-la-Chapelle, dans une usine construite en 1928 par un architecte du Bauhaus*. Cette fondation est le siège de ses activités de mécénat et de sa collection permanente, l'un des plus importants ensembles privés du monde en ce qui concerne tout au moins l'art contemporain.
Il meurt le 21 juillet 1996 à Aix-la-Chapelle des suites d'une crise d'appendicite.